Louis Pasteur
 (1822 - 1895)
Químico e biologista francês, natural de Dôle, na parte leste do país, filho de um curtidor. Estudou química em Sorbonne, onde se dedicou ao estudo da estrutura dos cristais e seus efeitos ópticos. Em 1846 obteve o título de Mestre em Ciências pela Escola Superior de Paris. Em 1847, tornou-se doutor em física e química lançando uma tese sobre cristalografia. Em 1854 depois de conquistar uma cátedra de Química em Estrasburgo, tornou-se professor dessa matéria e deão da recém-fundada Faculdade de Ciência da Universidade de Lille. Em 1860 explicou a isomeria dos ácidos tartáricos. Ao estudar o problema do azedamento com os produtos da indústria cervejeira e de vinhos de Lille, descobriu que a putrefação e a fermentação eram causadas por microorganismos já presentes no líquido, confirmando os resultados de Cagniard e de Schwann, e estendeu suas conclusões ao azedamento do leite, à doença do bicho da seda e a raiva dos animais. Desenvolveu, então, experiências e conseguiu eliminar os microorganismos, sem alterar as propriedades dos produtos, submetendo o vinho a alta temperatura por um tempo limitado (de 15 a 30 minutos, dependendo da temperatura), inventando, assim, a pasteurização, nome do processo de esterilização de líquidos. Esse processo e os estudos de Pasteur sobre germes (1862) e doenças infecciosas proporcionaram grande avanço à microbiologia e à assepsia cirúrgica e industrial. Em 1864 realizou uma série de experiências com os frascos com "pescoço de cisne" demonstrando que não existe no ar ou nos alimentos qualquer "princípio ativo" capaz de gerar vida espontaneamente, abrindo caminho para a biogênese, segundo a qual a vida se origina de outro ser vivo preexistente. Em 1885 desenvolveu a vacina anti-rábica. Em 1888 foi inaugurado em Paris o primeiro Instituto Pasteur, onde o cientista trabalhou até morrer. O instituto logo teria filiais em vários países, inclusive no Brasil quando, em 1888, foi fundado o Instituto Pasteur, no Rio de Janeiro, destinado a se dedicar ao preparo da vacina contra a hidrofobia (raiva). Foi o descobridor das propriedades bactericidas do cogumelo Penicillium notation, que resultaria na síntese da penicilina por Alexander Fleming, em 1929. Também trabalhou com aplicações de irradiações atômicas, principalmente sobre efeitos com raios gama. Morreu em Villeneuve I'Étang, na França.

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