Amadeo Avogadro,

 (1776 - 1856)
Cientista italiano, nascido em Turim, filho de um importante administrador público e advogado eclesiástico, o Conde de Avogadro que, em 1811, formulou a hipótese sobre a composição molecular dos gases. Ele próprio formou-se em ciências jurídicas, mas exerceu a advocacia por pouco tempo, dedicando-se como amador a matemática, a física e a química. Em 1809 tornou-se professor de física e de matemática no Realli Collegio de Vercelli. Em 1811, com base nos estudos de Joseph-Louis Gay-Lussac, enunciou o extraordinário princípio de Avogadro: Volumes iguais de gases diferentes, nas mesmas condições de temperatura e pressão, têm o mesmo número de moléculas, que se constituiu num apoio decisivo à teoria atômica (posteriormente foi definido o número de moléculas em uma molécula grama, o chamado número de Avogadro: N = 6,0225 x 10²³ uma medida constante, válida para todas as substâncias), independentemente comprovado por Ampère em 1815 e consagrado definitivamente em 1858, pelo italiano Stanislao Cannizzaro. Essa lei permitiu explicar por que os gases se combinam quimicamente em proporções simples de números inteiros, como havia observado, anos antes, Joseph-Louis Gay-Lussac. Possibilitou, também, elucidar a estrutura diatômica das moléculas de gases como o nitrogênio, o hidrogênio e oxigênio. Foi o primeiro cientista a dar o nome de molécula aos "átomos compostos" resultantes de uma ligação química. Em 1820 ingressou na Universidade de Turim, onde permaneceu por dois anos, retornando em 1834, trabalhando até a aposentadoria, 16 anos após.

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